La biosfera y los ecosistemas
Aunque sabemos que la existencia de la vida es una de las características de la Tierra, las diferentes formas vivientes están limitadas a ciertas áreas del planeta y se organizan en unidades llamadas ecosistemas.
Los seres vivos necesitan ciertas condiciones fisicoquímicas para surgir y mantenerse en un ambiente determinado. No todo el planeta Tierra presenta esas condiciones. Es por ello que la vida se desarrolla en ciertas zonas, que en conjunto, se conocen como biosfera (esfera de vida).
La biosfera es la parte de la Tierra en la que aparecen y se desarrollan todas las formas de vida y comprende el agua (hidrosfera), el aire (atmósfera) y el suelo (parte de la litosfera). Esta área se extiende unos metros de profundidad en el suelo, hasta donde crecen las raíces de los árboles, miles de metros de profundidad en los océanos y unos 10 km de altura en la atmósfera, a partir del nivel del mar. En la biosfera existen factores sin vida (temperatura, humedad, luz, oxígeno y otros gases) que forman el ambiente físico en el que se desarrolla la vida y los seres vivos que aparecen condicionados por esos factores abióticos.
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